●“坐禪”絕非數十分鐘的跏趺為是，《六祖壇經》中明示我們要做到在外境上不攀緣、不著相，叫做“坐”，且於一切行、住、坐、臥中每一時刻皆得自在，無所障礙，便是真“禪”了。
“坐”本分成“假坐”與“真坐”，凡打坐閉眼合目坐幾個小時者為假坐；而真坐是指在每天十二時辰中，凡行、住、坐、臥間，使一切動靜間，有如泰山，不動不搖，斷四門（眼、耳、口、鼻）不令外景入內，達每一起心動念與道合一的境界。
●昔日馬祖道一學禪以為枯坐即是，南獄懷讓則以磨磚作鏡，與如人乘牛車，車不行，當鞭車或鞭牛的妙喻來啟示馬祖道一，終悟真如：
禪宗大師馬祖道一，容貌奇異，牛行虎視，自幼出家，至南獄去參禪，整日勤于打坐，精勤不懈。住持懷讓大師見其根基好，可有大就，便趨前問曰：“你來寺修禪，整日坐禪，究竟為了什么？”馬祖道一答以：“想成佛。”
于是懷讓住持便去拿了一塊磚頭到馬祖前面猛磨不輟。馬祖不解其意，好奇的問：“請問師父磨磚是作何用？”師父答以：“要將它磨成鏡子！” “磨磚怎能成鏡？！”馬祖驚訝的問。
“磨磚既然不能成鏡，你這樣一味枯坐就能成佛？！”
“那我應該如何坐呢？”
“舉個例子說吧！像牛拉車，車停了，應該打車或者打牛，這車才能再行呢？！”馬祖不知如何以對！
“學佛打坐，只執坐相，心不在道，非知佛意。（不知道學佛之本質性的處所和其滋味）（認知、溝通本真佛性。）”
“修禪之‘真’意，在舍末求本！打牛，車才能行也。（牛是本，車是末。）”
坐禪的功能(圣嚴法師著)
坐禪即財富
近世以來，由于科學家的長足進步，為人類解決了不少來自自然環境、社會環境，以及生理和心理等各方面的難題。但是，等待著我們去解決的難題，也隨著人類物質文明的進展而越來越多。實際上，直到地球毀滅的那天為止，自然環境加諸于人類的難題是不可能全部克服的，直到我們的肉體死亡的那一瞬間為止，對于身體的機能是無法完全控制的。至少，人類無法阻止太陽熱能的漸漸消失，所以，地球的衰老與毀滅，將是無可避免的事。又由于人類無法阻止生理機能的漸漸老化，所以，肉體生命的必將死亡，也是無可避免的事。
然而，當地球尚可為人類居住的一天，我們應該設法改善自然環境，使之更有利于人類的生活與生存；當我們的肉體生命繼續活著的時候，我們就該設法改善身心的健康，使我們生活得更舒適愉快。這雖是現代科學的課題，但卻不能將此責任交給現代科學家，因為推動科學，要仰賴人類的智能和體能，要想發掘潛在與人類身心深處的最高智能和體能，唯有坐禪才是最好的方法。
坐禪的方法，雖是淵源于東方人的智慧，事實上，不論東方或西方，凡是偉大的宗教家、哲學家，杰出的政治家、科學家、藝術家等，多少均須得力于若干禪的功能，即使未必采取特定的坐禪姿勢或坐禪的名稱，就他們發揮出超乎常人的智力和毅力的本質上說，與坐禪的功能是相應的，只是他們不知道那時處于禪的功能而已。由于他們的功用，使他們成為杰出的偉人。
我們既已知道，坐禪是發掘并發揮人類潛在智能和體能的最佳方法。所以透過禪的訓練不難把普通人改造為杰出的偉人；將天賦低的人變優秀，體魄差的人變強健，優秀者使之更優秀，體魄強健的變得更強健，使人人皆有成為完人的可能。所以，坐禪是健全人生、建設社會、改變一切環境的最佳方法。對常人而言，坐禪可以堅強意志，改變氣質。在生理方面，可以得到新的活力；在心理方面，可以得到新的希望，對周遭的一切環境方面，可以得到新的認識。因此，坐禪能使你獲得一個嶄新的生命，能使你發現你是多么的幸福、自由和生氣蓬勃。
坐禪的功能，主要是由于心力或念頭的集中于某一抽象或具象的念頭而來。所以，在行、立、坐、臥的任何姿勢，均可能發生禪的反應。不論是沉思、默祈、禮拜、讀誦，乃至細心的盤查、凝神的傾聽等心無二念之時，均有發生禪之反應的可能。然而此等狀態下的禪的反應，是可遇而不可求的，對于絕大多數的人是不易發生的，縱然在極少數人的身上，偶然發生一兩次，卻無法求其經常發生。
正因如此，發源于東方的禪的修習方法，便成為必要。如果你希望得到它，而去跟隨一位禪的老師學習的話，這方法將使得可遇而不可求的禪的經驗，成為人人皆有機會獲得的財富。
可貴的人身
求取禪的經驗，不限定采用某種特別的姿勢，比如正在病中的人，生理機能有殘障的人，或者工作特別忙碌所謂席不暇暖的人，他們可以躺在床上、坐在輪椅上，或在巴士站、電車站、車上、工作房等的任何地方，或立或坐，均可照著老師所教的禪的方法，作數分鐘乃至數小時的實習。
效果最大、見效最快的方法，當然是采取雙腿盤坐的姿勢。初開始學坐禪的人，尤其是中年以上的人，若想把雙腿盤坐的姿勢，做到馴熟，并且享受到坐禪的樂趣的程度，必須先有忍耐雙腿疼痛及麻痹的心理準備，兩腿的痛和麻，也正是初心坐禪者和他自己的怯弱面，作艱苦戰斗的一段歷程，當他通過了這段歷程時，至少他的意志力，已戰勝了他的畏怯艱難而不敢面對現實的退縮心理，在人生的境界上，他已悄悄地向前邁進了一步。
在所有的動物之中，唯有人體的構造，能夠采取盤腿而坐的姿勢。所以，坐禪的方法，只對人類而設，坐禪的利益，只有人類才有機會享受。
我們應該慶幸，能夠生而為人，也該珍惜我們得到了的人身。因為，從坐禪的實習之中，可以得到三大利益：（1）堅韌的體魄，（2）敏捷的頭腦，（3）凈化的人格。所以釋迦牟尼佛，經常對其弟子們贊嘆人身的可貴，并且強調，從天上至地下的各類眾生之中，唯有得到了人身的眾生，最適合修行佛道。
科學家所見坐禪的功效
坐禪的好處，是從身心的反應而被發現。根據日本京都大學KYOTO University心理學教授佐藤幸治（Sato Yukimasa）博士所著{禪~}（Zen Nosusume）中的報告，坐禪有十種心理方面的效果。
（1）忍耐心的增強。
（2）治療各種過敏性疾患。
（3）意志力的堅固。
（4）思考力的增進。
（5）形成更圓滿的人格。
（6）迅速地使得頭腦更冷靜。
（7）情緒的安定。
（8）提高行動的興趣和效率。
（9）使肉體上的種種疾病消失。
（10）達到開悟的境地。
又根據日本的醫學博士長谷川卯三郎（Hasekawa UZaburo）所著{新醫禪學}（Shinizengaku）中的報告，提出了坐禪的十二種功效，治十二種疾病：
（1）治療精神過敏癥。
（2）胃酸過多及胃酸過少癥。
（3）鼓腸疾。
（4）結核病。
（5）失眠癥。
（6）消化不良。
（7）慢性胃下垂。
（8）胃、腸的Atonie。
（9）慢性便秘。
（10）下痢。
（11）膽結石。
（12）高血壓。
坐禪的最高目標，固然在于轉迷成悟。如果一開始便高談迷悟的問題，除了極少數根基深厚明利的人之外，對于大多數的人而言，是不切實際的。所以我們不得不助借科學的研究報告，向讀者介紹，坐禪對于身心所能產生的效果。此對于已有實際坐禪體驗的人，沒有用處，對于希望嘗試坐禪經驗的人，則有若干誘導作用。
身心安全的保障
人們在日常生活中，對于自己身心了解的程度，是極其有限的，一個人在心理活動方面，每天究竟有過多少的念頭波動起伏，固然無暇盤察，即使剛剛滑過的一分鐘之間，有過多少什么樣的念頭？主要的一兩個，或尚有點印象，許多維系的、一閃即逝的念頭，就弄不清楚了。再從生理的活動方面探討，細胞組織的新陳代謝，生滅不已，從常識上說你是知道的，從感覺經驗上說你是無法知道的。當然，我們也沒有把這些問題弄清楚的必要。
重要的是，處身于現代工商業社會中的人們，不論從事學問或其他職業、不論為個人謀生活或為大眾謀福利，處處均需要運用高度的智能及強韌的體能。但是，人們卻很少知道，在其智能及體能的寶庫深處，有著很大的漏洞，將大量的能源，無謂的漏掉，同時，又不能生產出應該生產的停滯，即未盡力開源，也未能適當的截流，實在是極其可惜的事。
這個漏洞是什么？就是各種的妄念，消耗了體能，降低了智能，妄念之中尤其是使情緒激動的強烈的欲望、忿恨、傲慢、失望等，均能使得生理組織，發生震撼而失去平衡的作用。假如學會了坐禪的方法，你就能減少那些雜亂及無益的妄念，使你的大腦經常保持輕松與冷靜的休閑狀態，當需要用它來解決問題的時候，便得以充分地發揮它的最高功能。又能使你的全身各種內分泌腺，保持著相互調配、合作無間的工作狀態，交感神經系統與副交感神經系統的相互為用。比如，交感神經系統的腦下垂體、松果腺、耳下腺、胸腺等，有收縮血管、升高血壓，使得全身的興奮機能活躍的作用，表現于外，則為反應機警敏感等的功效。副交感神經系統的副腎、卵巢、睪丸、胰臟等的內分泌腺，有擴張血管、降低血壓、緩和興奮機能的作用，表現于外，則為沉著穩定等的功效。兩者的優點相加，便可形成完美的人格，偏于任何一邊，均有它的缺陷。
我們知道，由于工作緊張、用腦過度，或者由于某種外來因素的刺激，不論是狂喜、暴怒等，均能使得血管收縮、脈搏跳動的次數增加、血壓升高、呼吸急促，結果，便可能形成腦溢血、失眠、心悸、耳鳴、神經過敏、消化不良等的病癥。這是因為，當你的情緒在劇烈地激動之時，你的血液中，由于內分泌腺的工作，失去了平衡，所以出現了毒素。
內分泌腺在正常狀態下是促進人體健康的。若失去平衡，便會對于人體健康亮起警報的紅燈。坐禪的功效，能使人將浮動的情緒，轉化為清明而平靜的情操，臨危險，不恐懼；逢歡樂，不狂喜；得之不以為多，失之不以為少；逆之不以為壓，順之不以為欣。所以它能成為你身心安全的保障。
身心調和及解放
說得更清楚些，人體的交感神經系統與副交感神經系統，應該經常保持平衡發展，否則，除了在生理上的不健康之外，在心理及性格的發展上，也是不健康的。如果偏于前者，他將是敏感、自私、急躁、易怒，和缺少友善、不得人緣的人。如果偏于后者，他將是渾厚、老成、樂天、和善的人。
前者發展的結果，好的一面，可能成為的哲學家、精明剛強的軍事家、憤世疾俗的書生；壞的一面，則可能成為剛愎自用、暴戾成性、頑劣不悛的人物。后者發展的結果，好的一面，可能成為悲天憫人的宗教家、寬宏大量的政治家、胸襟開朗的藝術家等；壞的一面，則可能成為沒有理想、不辨善惡、不明是非、為人處事缺乏原則的濫好人。
當然，如果僅僅偏于一邊的發展，那是決定傾向壞的一面，如已從好的一面現出特色，必定多少是得力于兩者的調和。
坐禪，是協調全身的組織機能，步上正常的工作，并助其發揮最高功能的方法。下手處，是以調身、調息和調心的方法，減輕交感神經系統的負荷，沖淡主觀意識的景象，將自我中心的界限，漸漸向外擴大，乃至忘卻了自我的存在，主觀意識便會消溶于客觀意識之中，到了這處境界的人，種種的煩惱，雖未徹底解除，對他已不會構成身心健康的威脅。
貪欲、恨、不反省自己、不原諒他人、不分析事理而形成為煩惱的原因，即在于主觀的意識太強烈。以為他雖與一切事物相對立，一切事物均不就與他的主觀意識的真情實感相背。未得之時，他要追求；求得之后，可享受之事物唯恐失去，可厭的事物又唯恐脫不了手。求不到時，固然煩惱，求到之后依然受著各種煩惱的包圍。唯有坐禪的方法，可將人們從自我中心的主觀心態，漸漸地轉變為客觀心態，從主觀的煩惱陷阱之底，提救著冉冉上升至客觀的自由世界，得到身心的解放。
長壽、愉快
減輕交感神經系統的負荷，與呼吸很有關係，常人均以肺部為呼吸的重心，坐禪的人，則將呼吸的重心移至小腹，我們稱它為丹田、氣海，目的在以腹壓為媒介，再以意志支配副交感神經系統，擴張血管、降低血壓、松弛興奮機能、大量分泌Acetyline，產生鎮定、安靜、解毒的功能。
呼吸的重心，由胸部移至小腹，不是一兩天的工夫可以辦到的。有些教瑜伽術及氣功方法的人，即主張以腹式呼吸，來達成這個目的。不過，那種方法，并不能適用于所有的人，有些人的生理機能，出于先天或后天的原因，如果用強制手段，用腹式呼吸的實習，便可能導致疾病。
安全的方法，是順乎自然，將注意力集中在呼吸上，勿求急功，保持平常呼吸，繼續實習下去，日子稍久，呼吸的速度自然緩慢、次數自然減少、長度也自然向下延伸。有一天，你將會發現你的呼吸重心，已從胸部下降到小腹去了。
腹部呼吸，能使儲蓄在肝臟及脾臟內的血液，輸送到心臟，發揮其功能。肝和脾有造血并儲血的功能，在這血庫之中，藏有人體總血量的三分之一，心臟及全身的肌肉內，各占三分之一。肝和脾的血液，平常不進入循環系統，只有必要時，始適量的補充心臟內血液的不足。腹部呼吸，則等于為人體增加一個輔助心臟，使得循環系統內的血液量增加一倍。
血液量增加，輸送營養的功能加強，能使已經萎縮了的細胞組織，賦予活力而健全起來，使得閉塞而將死的細胞組織，漸漸地復生而賦予再生的機能。正因如此，坐禪能夠治病，能夠破除種種所謂疑難雜癥，慢性病的病灶。
當你患了醫藥不易奏效的怪病之時，不妨學習坐禪。坐禪雖不能像割除盲腸那樣，使得患者手到病除，但是它能安定你的情緒，減少對疾病的恐慌及恐懼，也能減輕疾病加諸你痛苦的感受。縱然，人的生理機能，有其一定限度的壽命，坐禪不能使你永遠不老不死，但它能夠使你活得較久，活得比較愉快有趣，乃是可以辦得到的事。
培養完美的人格
完美的人格，可從教育、藝術、宗教等的熏陶之中養成，但那并不完全可靠。有些人迫于名利及權勢等欲望的誘惑，接受了教育、藝術、宗教熏陶，在人前也能表現出高尚的人品和圣潔的行為，他們的內心，卻包藏著不可告人的熊熊野心和陰謀詭計。這些人，我們稱之為雙重人格。
因此，世間有受過良好教育的偽君子，也有藏形於教會之內、列身於教士群中的魔鬼。因為不論是宗教的教條、教育的論理、藝術的欣賞，均系由外來的灌輸，甚至是權威的高壓，這些與個人的欲求，未必都能夠吻合。
坐禪，是培養完美人格的最好方法，它是由于內發的自覺，而達到人格升華的目的。不需教條來施於任何壓力。倫理、道德，對於坐禪的人是沒有用處的東西。而且，宗教的教條、倫理的標準、道德的尺度，均會由於時代、環境及對象的不同而失去其可通行性。所以，近世以來的新興宗教之出現，幾乎如雨后春筍，乃至佛教也不例外。
禪雖脫胎於佛教，因其不假外緣，不立文字，故系萬古長青的修行法門。坐禪的實習，是將【自我】這樣東西，像剝芭蕉樹一樣地，一層妄念剝光之后，不但見不到一個裝模作樣的我，連一個赤裸裸地的我也見不到的，起初是將自我暴露出來，最后則根本無物可讓你暴露。
所以，坐禪的人，不必向別人掩飾什么 ，也不必為了改造自己而感受到來自外在的壓力，更不需要像忍受著痛苦割除毒瘤那樣地掙扎的必要。
坐禪，只是循著休息地方法，漸漸的將妄念減少，乃至到了無念的程度，你自然會發覺你的過去的存在，只不過是存在於一連串的煩惱妄念的累積之上，那不是真正的你。
真正的你，是與一切客觀的事物不可分割的，客觀事物的存在，是你主觀存在的各部分而已。所以你不必追求什么，也不必厭棄什么，你的責任是如何將你的全體，建立的更有秩序、更完美。
坐禪的人，到了這樣的程度時，他將是一個熱愛人類的人，也將是熱愛一切眾生的人。他的性格，將會開朗得如春天的陽光；縱然為了接引及教化方法的運用，在表情上也有喜怒哀樂，他的內心則必是經常平靜而清澈得如秋天的明潭。這種人，我們稱他為開了悟的人，或稱之為賢者、聖者。
釋加牟尼佛曾說：｛一切眾生無不具備佛的智慧和功德｝，如果你向往坐禪者可能得到的利益，你的愿望必將成為事實。不論男、女、老、少，不別智能的優劣，你的愿望必將成為事實。不論男、女、老、少，不別智能的優劣、體能的強弱，也不問職業、地位和宗教信仰，禪的大門是為一切人開放的。
只是有一句極要緊的話,必須告訴你，你看這篇討論禪的文章。這篇文章的本身，決不等于｛禪}那個東西。坐禪的事實，尚等著你下定決心，并以恒心來實際地跟著你所依賴的老師，去學習，否則，這篇文章僅僅為你增加了一些知識的葛藤，無助于你希望學禪的一片好心。